В прошлом область увлажнялась обильнее, о чем свидетельствуют многочисленные реликтовые озера. Самое крупное из них - Большое Соленое озеро, образовавшееся на месте крупного послеледникового озера Бонневuл (300 м глубина и 50 тыс. км2 площадь), которое было спущено рекой Снейк. Теперь Большое Соленое озеро бессточно.
Плато Колорадо в геологическом отношении представляет платформу в периферической части которой широко распространены вулканические покровы. Полагают, что это часть Северо-Американской платформы, отделившаяся в период лapaмийской складчатости. Поверхность сильно раздроблена и поднята на высоту 1800-2500 м. Плато расчленено многочисленными глубокими каньонами реки Колорадо и ее притоков. Наиболее грандиозным является Большой Kaньон Колорадо, протягивающийся на сотни километров и местами достигающий 1800 м глубины. Его стенки сложенные мощной толщей разноцветных пород от докембрийского (у основания) до кайнозойского возраста, почти отвесны. Отдельные выступы стен имеют форму пирамид, колонн, башен, благодаря чему каньон представляет весьма эффектное зрелище. Образование Большого Каньона - результат медленного непрерывного поднятия плато Колорадо с неогена. Река, стекая со Скалистых гор, постепенно «перепиливала» поднимающуюся структуру.
Вследствие значительной высоты климат плато несколько прохладнее и влажнее, чем климат Большого Бассейна. Набольшей части плато распространена лесостепная субтропическая, переходная к саванне растительность. Здесь можно встретить сосны и акации, можжевельник и креозотов куст, мексиканские суккуленты и различные злаки.
На западе, за пределами плато, лежат глубокие тектонические впадины, почти не получающие осадков. Это пустыни Мохаве и Хила с характерной суккулентной флорой. В пустыне Мохаве расположена межгорная безводная впадина Долина смерти (85 м ниже уровня моря), где отмечен абсолютный максимум температуры воздуха(56,70 С).
На природных особенностях Западной береговой области, как и на Канадских Кордильерах, отчетливо сказывается близость Тихого океана. Каскадные горы и Сьерра-Невада заметно отличаются друг от друга. В основе их лежит невадийский батолит, но в Каскадных горах он погребен под вулканическими продуктами. Над выровненной поверхностью Каскадных гор высотой около 1500 м поднимается ряд высоких, покрытых вечными снегами вулканов: Лассен-Пuк, Рейнер, Шаста и др. Некоторые из них действующие. Сьерра-Невада - горстовая глыба с крутым восточным и пологим западным склонами и гребневидными вершинами, достигающими 4000 м высоты.
Западные склоны хребтов задерживают большое количество атмосферной влаги. На Cьeppa-Heвaдe у верхней границы леса толщина снежного покрова к весне достигает 5-8 м. С гор стекают порожистые бурные реки, используемые для орошения засушливых земель и водоснабжения городов на юго-западе США. Склоны покрыты необычайно разнообразными, главным образом сосновым лесами. Недостаток влаги летом накладывает отпечаток на их облик: сосновые леса очень светлые, состоят из прямых стройных деревьев с узкой кроной без раскидистых ветвей. Почва покрыта степными злаками, подушками колючих полукустарников.
Расположенные западнее Уилламетская и Калифорнийская долины - интересный пример структур геосинклинального типа. Опускание их продолжается с мелового периода. В Калифорнийской долине за это время накопилась огромная толща осадочных пород: 6000 м меловых, 3000 м палеогеновых и неогеновых и 600 м четвертичных отложений. Обе долины лежат в дождевой тени, которая особенно проявляется в Калифорнийской долине, имеющей мягкий и вместе с тем очень сухой, солнечный, типично средиземноморский климат. Некогда покрыта я сухой степью, ныне она почти сплошь засажена виноградниками и плодовыми культурами, главным образом цитрусовыми.
Это интересно:
Внешние и внутренние миграции
Отсутствие собственности и стремление вырваться из бедности (поиск российского Эльдорадо) делает россиян легкоподвижным населением. Разбросанная по бескрайним просторам России родня, служба в армии и учеба в институте, командировки, отдых ...
Визитная карточка Самарской области
Самарская губерния образована с 1 января 1851 года на основании указа Сената от 6 декабря 1850 года.
Самарская область занимает площадь 53,6 тыс. кв. км, что составляет 0,31% территории России. Область протянулась с севера на юг на 335 к ...
Штат Аризона
Площадь: 294,1 тысяч кв.км
Столица: Финикс (Phoenix)
Население: 5.130.632 человек; 23-е место (декабрь 2000 г)
Крупнейшие города: Phoenix, Tucson, Mesa, Glendale, Scottsdale, Chandler, Tempe, Gilbert, Peoria, Yuma, Flagstaff.
Аризона ...