Величайшая пустыня мира
Материалы » Растительный и животный мир Сахары » Величайшая пустыня мира
В хамадах Южного Атласа растет необычное растение – анабасиа, которую иногда называют сахарной цветной капустой. Оно представляет собой серо-зеленые подушечки в виде звездочек, похожих на мох, но твердых, как камень.
Бесчисленные серо-зеленые звездочки выполняют функции листьев. Песок попадает в просветы между листочками, а иногда растение впитывает его в себя. Эти крупинки песка и делают растения твердыми и устойчивыми. «Подушечки» анабасии разбросаны всюду, насколько хватает глаз[2].
Животные Сахары стоят перед той же проблемой, что и растения: как раздобыть воду и как ее сберечь. Эрги с этой точки зрения для животных лучше, чем реги и хамады, в основном, потому что их почва мягкая и животные могут спрятаться в песке от дневного зноя. Такие животные, как фенёк, лисица или тушканчик, обычно живут в эргах, где они легко могут вырыть нору.
Только сравнительно небольшое число животных пустыни способны длительное время обходиться без воды. В безлюдных и сухих местах живет ящерица сцинк. Это юркое, зарывающееся в песок животное длиной до 20 см было известно в Европе уже в средние века. Его мясо считалось целебным. Жители оазисов ловят сцинка, так как у них он считается деликатесом. Ящерицу высушивают, толкут в ступе, смешивают полученный порошок с финиковым повидлом, наполняют этой массой кожаные мешки и продают караванам.
Некоторые животные вообще не могут существовать в безводных краях. Это относится главным образом к небольшим животным, которым трудно преодолевать безводные расстояния.
В Сахаре можно встретить жаб, которые проводят в воде лишь небольшую часть своей жизни. Когда после ливня на короткое время образуется лужа, вода просто кишит жабами. Период роста головастиков здесь короче, чем в других местах, поэтому у них отпадает хвост, и они успевают стать жабами до того, как высохнет лужа. Главная задача этих животных – продержаться до следующего дождя. Для этого жабы зарываются в землю или щели между камнями и так спасаются от палящего солнца. В своих норах они спят, дышат медленно и теряют большое количество жидкости, иногда до 60%. Как только они попадают в воду, сразу оживают. К суровой жизни в пустыне лучше всего приспособлены пресмыкающиеся: у них сухая кожа, покрытая роговыми чешуйками, они сохраняют жидкость, так как не потеют. Питаются пресмыкающиеся не только насекомыми, но и животными, в тканях которых содержится значительное количество воды. Главные враги пресмыкающихся – плотоядные животные, прежде всего хищные птицы.
Птицы и некоторые крупные млекопитающие решают проблемы, с которыми их сталкивает пустыня, с помощью быстрого передвижения. В Сахаре можно встретить два вида газелей, подлинных жителей пустыни: газель доркас и песчаная газель. В южных районах Сахары иногда попадается газель-дама. Газели не могут жить в голой пустыне постоянно. Хотя они способны обходиться без воды довольно долго, им нужна пища, которая чаще всего растет вокруг высохших русл рек, временных луж или в тех местах, где достаточно подземной влаги. Длинные ноги и стройные тела этих животных позволяют им быстро передвигаться по пустыне в поисках пищи и воды.
Некоторые птицы, например рябок, встречающиеся во всех африканских пустынях и полупустынях, летают за водой очень далеко. Когда они пьют, то стоят в воде и смачивают нижние перья. Дальше всех от источников воды в пустыне способны жить два вида жаворонков: сахарский и пустынный. Сахарский жаворонок (его длина – 23 сантиметра) на своих высоких ножках может очень быстро бегать по песку. Питается он в основном личинками жуков, которых достает длинным клювом из песка с глубины до 5 сантиметров. Необъяснимо, как он определяет, где в песке спрятана личинка: его клюв почти никогда не ныряет в песок безрезультатно. Пустынный жаворонок несколько меньше сахарского, и окраска его оперения сливается с цветом земли, на которой он живет. У жаворонков, живущих в песках, она песочного цвета; у тех, которые живут на темных скалах, - темного. Светлый жаворонок никогда не садится на темную землю, и наоборот. Пустынный жаворонок не боится людей.
Это интересно:
Цели обучения географии
Строгое определение целей обучения имеет принципиально важное значение для решения всего комплекса проблем методики и психологии всякого учебного предмета, в том числе географии. От целей обучения зависят задачи, содержание, методы и прие ...
Происхождение и развитие рельефа.
Разнообразие рельефа связано с различным возрастом районов современной суши и историей их континентального развития. Для рельефа Лаврентийской возвышенности с присущими ей наиболее древними геологическими структурами характерны поверхност ...
О Южной Америке. Общие сведения
Южная Америка - южный материк Западного полушария между 12,28' с. ш. и 53,54' ю. ш., 34,47' з. д. и 81, 20' з. д. На Севере материк омывается водами Карибского моря, на Востоке - Атлантического океана, на Юге - Магелланова пролива (пролив ...